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Location de voiture avec caution : comment marche la caution ?

Quand un client prend une voiture en location, le loueur demande souvent une caution. Cette somme sert de garantie pendant le contrat.

Son but reste simple : couvrir certains frais si un dommage, un retard ou un autre incident survient pendant la location.

Le plus souvent, la caution passe par une empreinte bancaire sur la carte du conducteur principal. La somme reste sur le compte, mais une part du plafond de la carte devient indisponible.

Le montant varie selon le loueur, le type de voiture, la gamme et le contrat. Une petite auto peut demander 500 CHF de caution tandis que certaines voitures peuvent demander 1 000 CHF, 1 500 CHF ou plus.

La caution quitte-t-elle vraiment le compte ?

Pas toujours.

Dans beaucoup de cas, la banque bloque une somme sans faire un vrai retrait. Le client garde donc son argent sur le compte, mais son plafond disponible baisse pendant la location.

Prenons un cas simple :

Prix de la location : 240 CHF

Caution : 1 200 CHF

Le loueur bloque 1 200 CHF sur la carte. Cette somme reste sur le compte, mais le client ne peut plus compter sur cette part du plafond pendant le blocage.

Dans certains contrats, le loueur peut prendre la somme. Le remboursement suit alors les conditions du contrat.

Soulignons que ce point doit figurer dans les conditions de location.

Quel plafond faut-il avoir sur la carte ?

Le compte peut contenir assez de fonds tandis que la carte manque de marge.

Par exemple, votre compte peut contenir 3 000 euros. Pourtant, si le plafond disponible sur la carte reste sous 1 200 euros, le blocage peut subir un refus.

Ce cas cause beaucoup de soucis au comptoir.

Beaucoup de personnes pensent que la somme sur le compte suffit. Le loueur regarde surtout si la carte peut accepter le blocage requis.

Avant le retrait de la voiture, regardez donc le plafond encore disponible sur votre carte.

Pourquoi le loueur demande une caution ?

La caution peut couvrir divers frais :

• un choc sur la carrosserie
• un dommage sur une jante
• un bris de vitre
• un manque de carburant
• un retour tardif
• un nettoyage hors norme
• des frais inscrits dans le contrat
• un sinistre non couvert par assurance

La caution forme donc un gage financier pendant la garde de la voiture.

Elle ne donne pas au loueur un droit sans limite. Le contrat fixe le cadre de chaque retenue.

Caution et franchise : deux notions avec un but distinct

La caution sert de gage pour le loueur.

La franchise indique la part des frais qui peut rester pour le client lors de certains dommages.

Prenons un exemple :

Caution : 1 200 euros

Franchise : 700 euros

Facture pour un dommage : 400 euros

Si le contrat laisse ce dommage pour le client, le loueur peut demander 400 euros.

Si le dommage vaut 900 euros avec une franchise de 700 euros, la part du client peut atteindre 700 euros selon le contrat.

La caution et la franchise ne sont donc pas deux noms pour une seule chose.

Bien lire le contrat avant le retrait

Au comptoir du loueur, le contrat prend forme
La carte dans la main, le client lit chaque mot
La banque bloque alors une part du plafond
Le compte garde les fonds, la marge devient moindre
Un choc peut faire surgir un litige sans fin
Une photo du flanc peut calmer le conflit
Un pneu porte un accroc, le contrat donne un cadre
Un bris sur une vitre peut lancer une facture
Le plein reste un point que le retour doit montrer
Un retard peut aussi faire monter certains frais
La franchise indique une part pour le client
La caution sert surtout de gage pour le loueur
Un bon contrat montre qui doit payer quoi
Le client peut partir sans garder de doute
Chaque photo du jour garde un fait sous la main
Au retour, un constat rend le dossier plus fort
La banque rend la marge quand le blocage prend fin
Un jour ou plusieurs jours peuvent parfois passer
Le plafond peut rester plus bas durant ce temps
Le voyageur prudent garde tous les papiers
Une quittance peut clore un possible conflit
Le bon sens vient ici du contrat bien compris
Un tarif attractif ne dit pas tout du choix
Caution et franchise font partie du vrai prix

Toutes les cartes sont-elles admises ?

Non.

Chaque loueur peut poser ses propres conditions.

Le nom sur la carte doit souvent correspondre au nom du conducteur principal. Le loueur peut aussi imposer un type de carte selon la gamme de voiture.

Les mots Visa ou Mastercard ne suffisent donc pas pour savoir si une carte convient.

Avant tout paiement, regardez les conditions portant sur :

• le type de carte admis
• le nom requis sur la carte
• le plafond requis
• le montant de la caution
• les conditions du blocage

Cette lecture peut vous sauver un gros contretemps au comptoir.

Que se passe lors du retour de la voiture ?

Le loueur peut inspecter la voiture lors du retour.

Il regarde souvent :

• la carrosserie
• les vitres
• les pneus
• les jantes
• le niveau de carburant
• le compteur
• les salissures
• les dommages visibles
• le respect du jour et du moment convenus pour le retour

Si tout va bien, le loueur annule le blocage ou rend la somme prise.

La banque peut ensuite demander plusieurs jours avant que le plafond soit de nouveau disponible.

Le temps varie selon la banque et selon le mode de paiement.

Question importante : combien de temps la caution reste-t-elle bloquee ?

Le blocage peut finir vite, mais la banque peut garder la somme hors du plafond disponible pendant plusieurs jours.

Le loueur peut avoir clos le contrat tandis que la banque garde encore le blocage dans son propre circuit.

Si le blocage dure trop longtemps, contactez la banque puis le loueur avec le contrat et le document de retour.

Comment limiter les risques lors du retrait ?

Quelques bons gestes peuvent rendre la location beaucoup plus simple.

Avant de partir avec la voiture :

• lisez le contrat complet
• notez le montant de la caution
• regardez le plafond de la carte
• confirmez le type de carte admis
• prenez des photos de chaque face de la voiture
• prenez une photo des roues
• prenez une photo du compteur
• prenez une photo du niveau de carburant
• gardez chaque papier remis par le loueur

Au retour, prenez encore des photos.

Un dossier visuel peut aider lors de tout litige.

Si un dommage figure sur la voiture avant votre prise en main, demandez au loueur de le noter sur le document du contrat.

Une assurance sans franchise supprime-t-elle la caution ?

Non, pas toujours.

Une protection large peut faire baisser la franchise sans supprimer la caution.

Le loueur peut garder une caution pour couvrir des frais comme le carburant manquant, un retard, un nettoyage hors norme ou un dommage qui reste hors du champ de la protection.

Il faut donc regarder la franchise et la caution comme deux points distincts.

Le point fort avant de choisir une location

Beaucoup de clients regardent surtout le prix journalier pour une location de voiture.

Pourtant, une offre avec petit prix peut demander une caution forte ou imposer des conditions strictes sur la carte.

Avant de payer, comparez donc :

• le prix de la location
• le montant de la caution
• le montant de la franchise
• le type de carte admis
• le plafond requis
• le nombre de km inclus
• les conditions sur le carburant
• les conditions du retour
• le champ de chaque assurance

Le meilleur choix ne vient pas toujours du plus petit tarif.

Une location avec un prix un peu plus haut peut parfois offrir une caution plus basse, une franchise plus douce ou un contrat plus simple.

Pour une location de voiture avec caution, le bon choix vient donc du prix, mais aussi du contrat, de la carte requise et du risque financier durant la location.